مرحله مقدماتی سومین دوره رقابت های لیگ ملت های والیبال در بخش مردان دیروز به میزبانی ایتالیا آغاز شد و تیم ملی والیبال ایران در اولین دیدارش، در حالی که سعید معروف را به دلیل سرماخوردگی در اختیار نداشت، برابر ژاپن با نتیجه 3 بر صفر شکست خورد. ولادیمیر آلکنو، علی شفیعی، سرعتی زن تیم ملی را در لیست 14نفره جایگزین سعید معروف کرد. محمد موسوی، میلاد عبادی پور، محمدطاهر وادی، علی اصغر مجرد، امیر غفور و محمدرضا حضرت پور یاران شروع کننده بازی برای تیم ملی ایران بودند. شاگردان آلکنو در روزی که چندان پرقدرت نشان ندادند، ست اول را با نتیجه 25 بر 19 واگذار کردند. در شرایطی که به نظر می رسید ایران در ست دوم پرقدرت تر ظاهر شود، این ژاپنی ها بودند که با انسجام بیشتر موفق از زمین خارج شدند و ست دوم را هم 25 بر 22 برنده شدند. شاید ست سوم می توانست ایران را به بازی برگرداند ولی چند اشتباه در ثانیه های پایانی، ایران را در حالی که از رقیب پیش افتاده بود، غافلگیر کرد و باعث شد تا ست سوم هم 26 بر 24 به سود ژاپنی ها به پایان برسد. بعد از شکست در بازی نخست، تیم ملی والیبال ایران امروز در دومین بازی خود از ساعت 14:30 مقابل تیم ملی روسیه قدرتمند صف آرایی خواهد کرد. فرانسه، بلغارستان، آلمان، استرالیا، ایران، ژاپن، صربستان، اسلوونی، هلند، روسیه، آمریکا، کانادا، ایتالیا، لهستان، آرژانتین و برزیل 16 تیم حاضر در مسابقات هستند. تیم های فرانسه، ایران، ایتالیا، آرژانتین، چین، برزیل، روسیه، لهستان، صربستان، آمریکا، آلمان و ژاپن 12 تیم اصلی و ثابت برای هفت سال در گروه مردان لیگ ملت های والیبال هستند. تیم ملی چین به دلیل مسائل مالی از حضور در مسابقات انصراف داد تا تیم هلند جایگزین این تیم شود. تیم ملی اسلوونی نیز با قهرمانی در چلنجرکاپ جایگزین تیم ملی پرتغال شد که در سال 2019 از مسابقات سقوط کرد. تیم ملی روسیه، مدافع عنوان قهرمانی در سال های 2018 و 2019 به ترتیب با شکست تیم های فرانسه و آمریکا جام قهرمانی را بالای سر برد.