اگرچه پاپ رهبر کاتولیک های جهان در سال 2016 به جزیره لسبوس یونان سفر کرده بود، اما سفر اخیر او به یونان در بیست سال گذشته برای نخستین بار صورت گرفت. پاپ ژان پل دوم ماه مه 2001 به آتن رفته بود. او قبل از سفر در پیامی ویدیویی خود را به عنوان «زائری» معرفی کرد که در یونان با همه و نه فقط با کاتولیک ها که اقلیت 1.2درصدی در کشوری که اکثریت آن ارتدوکس هستند، دیدار می کند. او در این سفر با خانم ساکلاروپولو رییس جمهور و میتسوتاکیس نخست وزیر یونان و اسقف اعظم کلیسای ارتدوکس یونان و پس از آن با جامعه کاتولیک دیدار داشت. همزمان با تشدید سیاست های نظارت مرزی کشورهای اروپایی، بر معضل پناهجویان و اینکه دریای