یافتن ریشه هایی فلسفی در تفکرات اندیشمندان دوره های مختلف تاریخی، اکثریت کشورهای جهان را در دوران معاصر به این اصل رهنمون کرد که توسعه باید به عنوان جزئی لاینفک در جهت پیشبرد منافع یک ملت در نظر گرفته شود. در پی احساس نیاز به رشد و توسعه در جنبه های مختلف، کشورهای جهان، به دنبال یافتن راه حل ها و راهکارهایی در زمینه پیشرفت جامعه بوده و هستند (رشد در مفهوم عام و نه صرفا اقتصادی و توسعه در تمامی حوزه ها). شکل حکومت، زیرساخت ها و منابع موجود در یک کشور، چگونگی نگرش به جایگاه توسعه از جانب حاکمیت، مواضع بین المللی و تاثیرات و نفوذ دول خارجی، همچنین نقش و موقعیت نهادهای مدنی همگی عواملی هستند که می توان با بررسی آنها، میزان توسعه یافتگی یک کشور را ارزیابی کرد. قابل ذکر است که در تمامی این موارد شاخص اصلی و تعیین کننده، حاکمیت و دولت در مفهوم عام است: