توجه ما به اموری که معمولا ذهن سراغ شان نمی رود و گشودن زاویه های دید بکر به روی جهان، ویژگی اصلی کتاب ها و مقاله های اومبرتو اکو است.

اکو در کتاب«تاریخ زشتی» توضیح داده چطور زشتی هم مانند زیبایی، امری نسبی و تاریخی است. بسته به این که بشر در چه دوره ای از تاریخ خود می زیسته و بسته به این که انسان در چه فرهنگی تربیت شده و بار آمده، می تواند چیزی را زشت بداند که شاید برای دیگری دیگرانی که در دوره تاریخی و فرهنگ دیگری می زیسته زیبا باشد. نسخه انگلیسی کتاب که نام اصلی آن درباره زشتی است، سال2007 میلادی منتشر شده است. هما بینا و کیانوش تقی زاده انصاری آن را به فارسی ترجمه کرده و موسسه انتشاراتی متن(وابسته به فرهنگستان هنر) آن را منتشر کرده است. عنوان کتاب، خود به ما می گوید که هر چیزی ارزش نوشتن دارد؛ هر پدیده ای، فارغ از این که مطلوب یا نامطلوب باشد، فارغ از این که خوشایند یا ناخوشایند باشد، می تواند موضوع مطالعه و بررسی و موضوع اثر هنری قرار بگیرد. دیگر این که موضوع زشت، اگر هنرمندانه و مبتکرانه پرداخته شود، اگر نویسنده یا هنرمند تیزبینانه آن را مورد بررسی قرار داده باشد، در نهایت محصولش اثری زیبا خواهد بود. زیبایی اثر هنری نه در زیبایی موضوع آن، بلکه در زیبایی ذهن و روح هنرمندی که آن را خلق کرده و شایستگی های او در تیزبینی و مهارتش نهفته است.