Despotisme du pouvoir; L image de la cour safavide d après les voyageurs européens

Le gouvernement de Perse à l’époque safavide et ses successeurs attire bien l’attention des voyageurs européens comme Chardin, Tavernier, Thévenot etc. Cet article est consacré à l’étude de leurs avis sur cet aspect de la vie persane. Selon eux, la Perse est gouvernée d’une façon despotique et monarchique. Le Roi et les Khans des provinces jouissent d’un pouvoir absolu. L’époque safavide se divise en deux périodes: d’une part, tout au long du XVIIe siècle, la Cour des descendants du grand Sophie a été décrite par ces voyageurs comme une cour tolérante. Mais, d’autre part, au XVIIIe siècle, ils constatent une cruauté et une violence très rares à la cour des successeurs des rois safavides. La cour persane est bien des fois comparée à la cour de la France. Mais, il y a enfin un contraste entre la Perse, qui, après le grand règne de Chah Abbas, le roi le plus admiré par Chardin, connaîtra une situation tragique, et la France, qui après trente années de guerre presque incessant sous la règne de Louis XIV, connaîtra au XVIIIe siècle soixante-dix-sept années de quiétude et de paix.