Notre monde et l autre monde chez Ferdowsi et dans les romans arthuriens du Moyen Âge: Le château de GRAAL et la ville de GANG DEJ

Le Shâhnâmeh (Livre des rois) de Ferdowsi et les romans arthuriens du Moyen Âge occidental appartiennent tous deux au genre de l’épopée et du livre chevaleresque, racontant les exploits de héros archétypiques à l’intérieur d’une société royale. Ces deux traditions narratives entremêlent aux combats des héros des éléments fantastiques, et notamment la présence d’une réalité surnaturelle, typifiée par une ville ou un château aux propriétés magiques et à l’accès difficile. Cet article compare deux motifs majeurs – la ville de Gang Dej dans le Shâhnâmeh et le château du Graal dans les romans arthuriens – et montre que, dans la représentation littéraire de réalités extra-terrestres, ces textes partagent un certain nombre de points communs. On peut ainsi distinguer une typologie littéraire de l’autre Monde: ces lieux extra-ordinaires se situent à la croisée d’une géographie aux contours plus ou moins imprécis et d’une géographie imaginaire; accéder à ces lieux s’effectue toujours par des moyens non ordinaires; l’accès à l’autre Monde implique le franchissement d’un élément naturel, essentiellement de l’eau (rivière, mer ou lac difficilement franchissables); l’autre Monde se situe au-dehors de l’espace, du temps, des conditions ordinaires de la réalité terrestre; enfin, il constitue, pour les héros ou les rois, un lieu de révélation ou d’épreuve.