منطقه حفاظت شده ساریگل؛ زیستگاه ارزشمند گونه های گیاهی و جانوری در استان خراسان شمالی

منطقه حفاظت شده ساریگل با مساحت 20000 هکتار در شرق شهرستان اسفراین در استان خراسان شمالی واقع شده است. این منطقه در بیستم شهریورماه سال 1353، با عنوان منطقه حفاظت شده "شاه جهان" به طور رسمی تحت حفاظت سازمان حفاظت محیط زیست قرار گرفت. ساریگل با دارا بودن زیستگاه های متنوع در بخش های مرتفع و سرد، تپه ماهورهای معتدل، مناطق جلگه ای و دشتی با اقلیم گرم تر، دارای تنوع قابل توجهی از گونه های گیاهی و جانوری است. در این منطقه، 472 گونه گیاهی متعلق به 292 جنس از 70 خانواده به همراه بیش از 100 گونه جانوری شناسایی شده است. بخش وسیعی از منطقه حفاظت شده ساریگل از رویشگاه های جنگلی مرتفع با گونه غالب ارس تشکیل شده که در زیراشکوب آن مراتع کوهستانی و ییلاقی قرار دارند. پوشش گیاهی منطقه را گیاهان یک ساله پهن برگ، گرامینه ها، گیاهان چندساله، بوته ای و بالشتکی تشکیل می دهند. درمنه گیاه غالب منطقه است که در دو نوع درمنه دشتی در مناطق دشتی و درمنه کوهی در قسمت های کوهستانی رویش دارد. باریجه نیز از دیگر گونه های بسیار باارزش این منطقه است. ساریگل به دلیل دارا بودن شرایط کوهستانی و وفور منابع آبی و تنوع گیاهی یکی از زیستگاه های بااهمیت حیات وحش و همچنین پرندگان در استان خراسان شمالی محسوب می شود. هجوم افراد سودجو برای برداشت غیرمجاز از معدن سرب و روی آل بلاغ در این منطقه، کشاورزی غیرمجاز و غیراصولی و چرای بی رویه دام از مهم ترین تهدیدهای پوشش گیاهی و جانوری منطقه و کاهش تنوع زیستی آن به شمار می-روند.