دیدگاه سعید درباره تاریخ اسلام و جایگاه آن در فرهنگ های معاصر

من رابرت سیگل هستم. بعد از حادثه ی 11 سپتامبر بسیاری از آمریکایی ها در مورد اسلام به تحقیق پرداخته اند. ادوارد سعید، پروفسور ادبیات تطبیقی و زبان انگلیسی در دانشگاه کلمبیا، اعتقاد دارد که در برخی موارد نسبت به موضوع، سوء برداشت، وجود دارد. پروفسور سعید، فردی فلسطینی-آمریکایی است و منتقد دیرینه ی آن چیزی است که آن را «شرق شناسی» می خواند و در مورد «تاریخ های غیرممکن: چرا اسلامی ها معتدد نمی توانند ساده سازی شوند؟» می نویسد. پروفسور ادوارد سعید (استاد دانشگاه کلمبیا، نویسنده «تاریخ های غیرممکن»): این تمایل وجود دارد که در مورد اسلام به مثابه یک چیز واحد فکر شود. همان گونه که می دانید در اینجا گرایش اسلامی به خشونت و عشق اسلامی به شهادت، جهاد و نظایر آن وجود دارد و نیز همه ی آن چیزهای مجرد بسیار مخوفی که در این راستا راجع به آنها و به وسیله ی محققان و بیشتر از آن (و شما نیز می دانید) آماتورها و کارشناسان تازه کار، بیان می شوند؛ آنها می خواهند این تصور را که ما می توانیم اسلام را مستقیما و به سادگی بفهمیم، القا کنند. با این حال، من فکر می کنم که این غیرممکن است و نوعی تحریف و آنچه در انتها از کار در می آید، نوعی دیکتاتوری است که با «اهداف» مان سازگار است؛ اما ارتباط بسیار کمی با فهم چیستی آن چیز دارد که من اسلامی های مختلف می نامم.