بنابر نتایج یک تحقیق که در نشریه بریتیش مدیکال جورنال به چاپ رسید، خوشبختی مسری است و به صورت موجی در جمع دوستان و خانواده منتشر می شود اما در بین همکاران این اتفاق نمی افتد. محققان اعلام کردند گروه های افراد خوشبخت و بدبخت بنا بر معیارهای نزدیکی اجتماعی و جغرافیایی تشکیل می شوند. به عنوان مثال، احتمال اینکه خوشبختی یک فرد به دوست وی که در کمتر از 800 متری او زندگی می کند به او نیز سرایت کند 42 درصد افزایش می یابد. این رقم به 25 درصد کاهش می یابد در صورتی که دوست این فرد خوشبخت در فاصله 5/1 کیلومتری وی زندگی کند و هر چقدر فاصله دورتر باشد به تدریج تاثیر آن از بین می رود. این محققان اظهار داشتند: اگر همسرتان خوشبخت باشد 8 درصد به خوشبختی شما افزوده می شود و اگر یکی از اقوام نزدیک شما در همسایگی تان زندگی کند خوشبختی شما تا 14 درصد افزایش می یابد. اگر یک همسایه خوشرو داشته باشید میزان خوشبختی شما تا 34 درصد افزایش می یابد. این پژوهشگران معتقدند که متغیرها در سطح خوشبختی افراد به صورت موج و از طریق گروه های اجتماعی گسترش می یابد و بدین ترتیب است که گروه های افراد خوشبخت و بدبخت ایجاد می شوند.