پژوهشگران تاریخ قاجار نام های متعددی به دوره این سلسله شاهی به ویژه دوران افول قدرت سیاسی در ایران در مقابله با کشورهای خارجی داده اند که یکی از آنها «عصر امتیازات» است. وجه تسمیه این نامگذاری اشاره به این مساله است که شاهان قاجار در قبال دریافت وام و پول، امتیاز بهره برداری از منابع طبیعی و اقتصادی ایران را به خارجی ها می داده اند. براساس پژوهش های پرشمار انجام شده یکی از نخستین و البته بحث برانگیزترین امتیازهای داده شده، درباره انحصار تجارت تنباکو در ایران است که به انگلیسی ها داده شده و موجی از مخالفت در میان نخبگان برانگیخته بود. نوشته حاضر که پژوهش رضا زریری است، این داستان را کالبدشکافی کرده است.