تعریف طبقه متوسط همواره مورد مناقشه و اختلاف نظر بوده است. قشر مهمی از اقتصاددانان تعریف طبقات را بر مبنای دهک های اقتصادی قرار می دهند و برای مثال افرادی را که در دهک های چهار تا هشت اقتصادی قرار می دهند، طبقه متوسط نام می نهند. اما به نظر من این نوع تبیین، هرچند کار تعریف را ساده می کند، اما پیچید گی های مساله را تا حدود زیادی نادیده می گیرد. هنگامی که ما معیار اصلی را صرفا از دل اقتصاد درمی آوریم، توجه ما بیشتر به سوی خصایص مختص به فعالیت های معیشتی کشیده می شود و از دیگر ویژگی های یک گروه یا طبقه غافل می شویم. شکی نیست که این ویژ گی های اقتصادی بسیار مهم هستند، اما در ضمن این رویکرد آن اشکال