اگرچه جنگ به صورت محدود با زمینه سازی های دولت بعث عراق با تعرضات و اشغال برخی نقاط مرزی مدتها قبل از شهریور 1359 آغاز شده بود؛ صدام روز 26 شهریور ماه 1359 برخلاف موازین حقوقی بین المللی طی نطقی در جلسه مجمع ملی عراق که نقش پارلمان آن کشور را داشت، به صورت یکجانبه قرارداد 1975 الجزایر را ملغی اعلام داشت و تاکید کرد که عراق دیگر حقی برای ایران در شط العرب یا اروند رود قائل نیست وکلیه کشتی ها باید با پرچم عراق از آب راه اروند رود تردد کنند وبدین طریق حاکمیت خود را به شط العرب (اروند رود) اعمال خواهد کرد. متعاقب این اقدامات در روز 31 شهریور سال 59 تهاجم وسیع ارتش بعث عراق به سرزمین مقدس جمهوری