اگرچه نگارندگان دانشنامه ها و مسئولان دایرئ المعارف های بزرگ از «فراهم نمودن امکان دسترسی سریع و آسان به اطلاعات عمومی و تخصصی» به عنوان ضرورت دانشنامه نویسی سخن گفته اند اما به نظر می رسد فارغ از داوری های کمی و کیفی، دانشنامه ها رسالت های دیگری نیز بر عهده دارند؛ رسالت هایی که وجود آنها را ضرورت می بخشد.

اگر به پنج دهه اخیر توجه داشته باشیم تمایل بسیار زیاد به دانشنامه نویسی در ایران را خواهیم دید؛ تمایلی که در قالب دانشنامه های عمومی و تخصصی همچنان با قوت تمام و حتی بیش از گذشته ادامه دارد. این میل تا آن حد است که غیر از مراکز بزرگ دانشنامه نویس و دایرئ المعارف های بزرگ، ارگان هایی