برخی در نگاه اول تفاوتی میان پیشرفت و توسعه قائل نیستند. اما وقتی در معنای این دو کلمه دقیق می شویم خواهیم دید که تفاوت اساسی میان این دو تعبیر وجود دارد. به بیان کارشناسان، کلمه توسعه، یک بار ارزشی و معنایی دارد؛ الزاماتی با خودش همراه دارد که بسیاری از این الزامات با برخی مبانی فکری و عملی اسلامی ایرانی ما سازگار نیست. لذا ممکن است با استفاده این واژه برای حرکت رو به جلوی کشور، برداشت های متفاوتی و به تبع آن انتظارات نابجایی در سطح بین الملل از کشورمان ایجاد شود. به همین دلیل رهبر معظم انقلاب در این باره تاکید دارند که ما مفهومی را که مورد نظر خودمان است، مطرح و عرضه کنیم؛ این مفهوم عبارت