زیست شبانه یک واقعیت انکارناپذیر در جهان شهری شده امروز است. در سراسر جهان، از شرق تا غرب، از کشورهای توسعه یافته تا کشورهای در حال توسعه، کشورهای مسلمان یا مسیحی، هر جا زندگی شهری به ویژه در ابعاد کلان آن وجود دارد، زیست شبانه شهری هم وجود دارد. ظهور این پدیده در دنیای معاصر به علت تغییرات بنیادینی است که در مناسبات اقتصادی، اجتماعی و فرهنگی جوامع رخ داده و گسترش آن را ناگزیر کرده است.  تجربیات تاریخی جهانی نشان می دهد تا زمانی که زیست شبانه به صورت خودرو و خودجوش و برنامه ریزی نشده گسترش می یافت، تهدیدهایی را به وجود می آورد.  اما وقتی مدیران شهری تصمیم گرفتند زیست شبانه را