سلمان رشدی، نویسنده مرتد کتاب آیات شیطانی که به ساحت پیامبر اسلام صلی ا...علیه و آله و آیات قرآن کریم اهانت کرده بود، وقتی قصد داشت در نیویورک سخنرانی کند، مورد حمله واقع شد. سلمان رشدی در حال سخنرانی در یک مرکز آموزش غیرانتفاعی به نام مرکز چوتوکوآ در نیویورک بود. درخصوص چگونگی وقوع حادثه و نحوه تاثیرپذیری رشدی از این ماجرا، تقریبا میان رسانه های غربی اتفاق نظر وجود دارد. برخی منابع گفته اند وی با هفت ضربه چاقو و برخی دیگر اعلام کرده اند با 15ضربه مورد هدف قرار گرفته و یکی از این ضربات به گردن وی وارد شده است. اما آنچه در حال حاضرباید مدنظر قرار گیرد مربوط به ماهیت این حادثه است.