سرب

سرب از حدود 6000 سال قبل پرجاذبه ترین فلز برای توسعه صنایع ساده بوده است. سهولت استخراج از معدن، نقطه ذوب پایین، قالب ریزی آسان و چکش خوار بودن، کار با سرب را بی دردسر ساخته است. سهولت جوش خوردن با حرارت متوسط و مقاومت در مقابل خوردگی نیز از ویژگی های مثبت سرب هستند. گالنا یا سولفید سرب (سرب معدنی) که در روزگار باستان استخراج می شد با مقادیر متغیری از نقره همراه بود. در حقیقت بخاطر یافتن نقره بود که اولین حفاری ها انجام شد. ولی آنچه در حقیقت حفر می شد معادل سرب بود نه نقره، در طی قرون 18 و 19 گزارشات زیاد و قابل توجهی از وضعیت کارگران در تماس با سرب ارایه شد.