نظارت عالی و مراقبت های بهداشت

نگرانی عمومی درباره احتمال استفاده و سو‍ء استفاده غیرقانونی از اطلاعات فردی ذخیره شده در پایگاه های اطلاعاتی الکترونیک موضوع جدیدی نیست. اما نظرسنجی اطلاعات بهداشتی خصوصی که لوئیس هریس و همکارانش اجرای آن را برای اکوئیفکس (تامین کننده خدمات اطلاعاتی) بر عهده گرفتند، حاکی از آن است که مجموعه اصلاحیه مراقبت های بهداشتی پیشنهادی رئیس جمهوری (بیل کلینتن) مسائل تازه بسیاری را درباره زندگی خصوصی و محرمانه بودن آن پدید آورده است. این طرح پیشنهادهایی از جمله ادغام اطلاعات پزشکی فردی تمام شهروندان ایالات متحده در یک پایگاه اطلاعاتی پزشکی ملی فراگیر را ارائه می دهد. هر چند ادغام چنین اطلاعاتی می تواند به مدیریت و نگهداری سوابق پزشکی فردی سرعت ببخشد، امکان سوء استفاده از این اطلاعات را نیز از سوی افرادی که آنها را کنترل و به آنها دسترسی دارند، باز می گذارد.
651 مدیر خصوصی و دولتی در بخش مراقبت بهداشت و 1000 تن از عموم مردم در این نظرسنجی شرکت کرده بودند. جان ای فورد، معاون خدمات عمومی شرکتی اکوئیفکس می گوید، "عموم مردم از اینکه چگونه اطلاعات پزشکی آنان مورد استفاده قرار خواهد گرفت بسیار نگران هستند." در حقیقت، نظرسنجی انجام شده نشان می دهد 83 درصد از مردم بر این باورند که بسیار مهم است آنانی که به سوابق پزشکی فردی دسترسی دارند به خط مشی های جامع زندگی خصوصی افراد و محرمانه بودن آن وفادار بمانند.
هرچند مسائل مربوط به زندگی خصوصی در درجه اول اهمیت است، به خود کامپیوترها به عنوان کاتالیزورهای سوء استفاده از اطلاعات نگاه نمی شود. نتایج نشان می دهد که بیش از 70 درصد از مردم نگران استفاده صحیح از کامپیوترها در موارد روزمره پزشکی نیستند. در پایان، بنا بر اظهارات فورد، این چگونگی استفاده از فناوری است که در نهایت بر باور عموم حاکم می گردد. فورد می گوید، "خود فناوری بی طرف است."