شهر هوشمند از فناوری های ارتباطات و اطلاعات برای افزایش کارآیی عملیاتی، تبادل اطلاعات با عموم مردم و ارتقای کیفیت خدمات دولت و رفاه شهروندان استفاده می کند. با آنکه تعاریف گوناگونی در این زمینه مطرح شده، ماموریت اصلی شهر هوشمند، بهینه سازی کارکردهای شهر، کمک به رونق و رشد اقتصاد و بالا بردن کیفیت زندگی شهروندان با بهره گیری از فناوری های هوشمند و تحلیل داده هاست.در بسیاری از کشورها، شهرهای آینده شهرهای متعارف نخواهند بود و این به معنای استفاده از فناوری های پیشرفته از جمله هوش مصنوعی و به ویژه اینترنت اشیا در این شهرهاست. همزمان با افزایش جمعیت جهان و شدت پیدا کردن مشکلات زیست محیطی، بشر چاره ای جر حرکت به سمت تغییر رویه زندگی ندارد و یکی از اقداماتی که در آینده به شکل فراگیرتر انجام خواهد شد، هوشمند شدن شهرهاست.

هدف از تاسیس شهرهای هوشمند افزایش و ارتقای کیفیت زندگی انسان ها و آماده شدن برای تحولاتی است که در آینده در جهان رخ خواهد داد. دیدگاه ها درباره این شهرها عموما مثبت است. اما شهرهای هوشمند مانند هر پدیده دیگر دارای نقاط ضعف هم هستند. در شهر هوشمند ارائه خدمات بر مبنای جمع آوری حجم عظیمی از داده ها از شهروندان انجام می شود و این امر ریسک نقض حریم خصوصی شهروندان و آزادی های شخصی را به همراه دارد. در مطالب حاضر به ویژگی های شهرهای هوشمند، چالش های پیش رو، ضرورت حرکت به سمت این شکل از شهرها و نیز ریسک های آن اشاره شده است.